約書亞記提要
壹 歷史書的第一卷
一 在舊約聖經中，緊接摩西五經之後的，就是歷史書，共有十二卷。約書亞記就是歷史書的第一卷。歷史書所講的是從以色列人在迦南地建國起，一直到被擄為止，
其中包括五個時期：
(一) 建國時期；（約書亞記）
(二) 士師時期；（士師記、路得記、撒上一至十章；）
(三) 列王時期；（撒上十一至三十一章、撒母耳記下、列王紀上、列王紀下、歷代志上、歷代志下；）
(四) 被擄時期；（王下二十五章、代下三十六章、以斯帖記；）
(五) 少數遺民歸回耶路撒冷。（以斯拉記、尼希米記。）
二 歷史書對於我們新約時代的信徒有深切的關係，因為它是我們的鑒戒、警告、預表、功課。
貳 著者
本書的著者當然是約書亞自己。它也像前一卷書申命記一般，末了有一段跋，（二四29～33，）可能是非尼哈（二四33）所添寫的。
參 時間和地點
一 本書內容所包括的時間約有二十六年，自主前一四五一年起，至一四二六年止。
二 地點是在摩押平原和迦南地。
肆 性質
一 約書亞記是完成神的救贖的一卷書。神的救贖的第一步就是領祂的百姓出埃及，脫離那為奴之家，第二步就是領他們進迦南，享受神所賜的產業。可是因為他們在曠野，特別是在加低斯巴尼亞犯罪、叛逆、不信…以致神救贖的計畫和步驟被打岔。直等到四十年後，那出埃及的老一代過去了，新的一代起來了，曠野中的功課也學好了，然後神實現祂的應許，完成祂的救贖．領祂的子民進入迦南地。
二 本書也是一卷爭戰史。它和摩西五經的關係，正同使徒行傳之和四福音的關係，具有進取和開展的性質。
三 本書不只等於新約的使徒行傳，也等於新約的以弗所書。本書中以色列人的迦南地就等於以弗所書中信徒的‘天上。’（弗一3，二6，三10，六12。）‘天上’和迦南地都是爭戰的地方，然而也都是得產業、安息、勝利、和神應許的祝福的地方。（書二一41～45）
伍 幾處可注意之點
一 一章八節：‘這律法書不可離開你的口；總要晝夜思想，好使你謹守遵行這書上所寫的一切話；如此你的道路就可以亨通，凡事順利。’這裡說明神教導人的一個新方式。以前神曾藉著異夢、異象、或是天使顯現說話，現在有了摩西所寫的‘律法書’，百姓可以藉它得教訓並認識神的心意。這教導的方式一直繼續到如今。所不同者，就是我們的書－全部的聖經－比當時約書亞所有的書更要完備。讓我們寶貴它。
二 初讀聖經者往往把約但河比作死，進迦南比作進天堂…等等。其實這都是錯誤的。過約但河不是指身體天然的死，乃是指‘我已經與基督同釘十字架’的死，也就是受浸時所表明的死。迦南也不等於天堂，因為在迦南有許多的爭戰，在天堂裡卻沒有；迦南是指信徒與基督同死、同埋、同復活後，進入屬天的生活和境界，那裡有屬靈的爭戰和得勝。
三 ‘我的僕人摩西死了；現在你要起來’，（書一2）摩西是律法的代表，律法不能給以色列人得勝，不能領他們進入迦南；即使人守完全律法，仍不能進迦南。約書亞－這名相等于希臘文的‘耶穌，’音義均類似－是一位大軍的統領，是‘耶和華救主’（‘約書亞’的原意），才能領他們進迦南。
四 本書中有幾個很緊要的預表：
(一) 約書亞預表基督，因為基督是繼摩西（律法）之後，（約一17，加三23～25，）祂領我們得勝，（林後二14，羅八37，）祂是我們的中保，（書七5～9，約壹二1，）祂分派我們得產業。（弗一11，四8。）
(二) 喇合藉著得救的紅繩子是預表拯救罪人脫離死亡的寶血。
(三) 過約但河預表信徒的浸－與主同死、同埋、同復活。（羅六6～11。）
(四) 亞干的罪是預表教會中‘一點麵酵能使全團發起來。’（林前五6。）
(五) 耶利哥城是預表聖徒靈程中的難處和攔阻。
(六) 流便支派、迦得支派、瑪拿西半支派所選擇的產業是依連在迦南的邊境。他們不在埃及，也不在迦南，預表今天一班屬世的信徒，一面是在恩典中生活，一面是在世俗中生活。
五 約書亞是書中首要人物，初讀聖經者最好把本書中約書亞的傳記的部分抽出，和他在五經中的事蹟合併起來，仔細一讀。注意他是生在埃及，屬以法蓮支派，在利非訂作以色列人軍隊的統領，在加低斯巴尼亞和迦勒二人極力主張立即進取迦南，神立他作領袖繼摩西之後等等。
六 注意以色列人在艾城的失敗，學習它給我們的教訓。
七 喇合本是一個外邦人，是一個妓女，是一個下賤罪人，住在滅亡之地；然而她因信蒙了拯救，出死入生。神還安排她作大衛的高祖母、基督的祖先，君王、救主從她而出。奇妙的救恩！
八 不信派對於本書十章十二至十四節所記日月停止的事，認為和約拿三日三夜在魚腹中是同樣可笑的神話，大加批評。但是我們必須記得：這事如果是約書亞作的，那當然不可置信，可是這事是造日、月、星辰的神作的，當然是可信的。哈巴谷三章十一節就說到神的大能止住天體的行動。科學家李梅博士（Harry Rimmer）證明，猶太曆四月十一日（西曆七月二十二日），如果日頭止在－按人的肉眼看來－基遍（北緯三十一度五十一分），月亮正在亞雅侖谷內，非常正確。脫勞德教授（C. A. Trotter）在一八九○年曾著了一本專書，證明：以精密的天文計算，地球按照規律的進行說來，相差二十四小時，也就是說落後了二十四小時，這就符合‘日頭在天當中停住…約有一日之久’的記載。
九 以色列人如將迦南人滅盡，便可得著完全的產業，享受永久的安息。可是以色列人因為只滿意既有的勝利和產業，只貪圖一時的太平，只想一時利用仇敵的服役，所以沒有照著神的吩咐把他們完全消滅，以致日後以色列人失去產業和平安，造成得罪神的因素，這對我們今天的信徒該有什麼教訓呢？
陸 信息
一 本書首要的信息是神有信實。祂既向祂的百姓應許，祂是信實的，終究按照祂的應許領他們進迦南。
二 第二個信息是神有公義，因此祂恨惡罪，而且必定要討伐罪。祂使以色列人在艾城失敗，祂使迦南七族滅亡，都是祂的公義討伐罪的結果。
柒 鑰字和鑰節
一 鑰字：(一)‘起來’，(二)‘往…去’（書一2。）
二 鑰節：
(一) ‘我的僕人摩西死了；現在你要起來，和眾百姓過這約但河，往我所要賜給以色列人的地去。凡你們腳掌所踏之地，我都照著我所應許摩西的話賜給你們了’（書一2～3）
(二) ‘這樣，約書亞照著耶和華所吩咐摩西的一切話，奪了那全地，就按著以色列支派的宗族，將地分給他們為業。於是國中太平沒有爭戰了。’（書十一23）
(三) ‘耶和華照著向他們列祖起誓所應許的一切話，使他們四境平安，他們一切仇敵中，沒有一人在他們面前站立得住；耶和華把一切仇敵都交在他們手中。耶和華應許賜福給以色列家的話，一句也沒有落空，都應驗了’（書二一44～45）
捌 分析
本書可分為四大段：進入、征服、分配、告別。
一 進入（書一至五章）
(一) 神對約書亞的呼召。（書一1～9）
(二) 約書亞對以色列人的要求。（書一10～15）
(三) 百姓至誠的答覆。（書一16～18）
(四) 兩個探子和喇合。（ 書二，參讀來十一31，雅二25）
(五) 渡過約但河。（書三，參讀羅六6～11）
(六) 兩種紀念物（書四）：
一是從河中取出十二塊石頭，立在吉甲；
一是另將十二塊石頭留在河底。
後者預表基督的死是站在我們的地位而代受審判，前者預表基督的死是完全拯救我們脫離審判。
(七) 仇敵的反應。（書五1）
(八) 輥去了埃及的羞辱。（書五2～9）割禮是神與亞伯拉罕立約的記號，也是以色列人在地上與萬民分別的記號。以色列人在埃及並沒有這麼作，（出四24～26）這樣的失去分別的見證就是‘埃及的羞辱’，今天信徒如果失去分別的見證，也同樣是一種羞辱。
(九) 新食物。（書五11～12。）
(十) 耶和華軍隊的元帥（書五13～15）
注意：
1 約書亞希望祂是一位幫助者，可是祂只作主，只作元帥。
2 約書亞承認祂是主，俯伏敬拜，站在僕人的地位等候吩咐。
二 征服（書六至十二章）
(一) 耶利哥的征服（書六）－不是人的武力，乃是神的能力。
(二) 在艾城遭遇挫折（書七）－罪是惟一的原因。雖然是亞幹一個人犯罪，神卻看‘以色列人犯了罪，違背了我所吩咐他們的約，…因此，以色列人在仇敵面前站立不住。’（書七11～12。）
(三) 艾城的征服。（書八1～29。）
(四) 在以巴路山上的事奉和宣告。（書八30～35。）
(五) 與基遍人立約。（書九。）
(六) 得勝：
1 在基遍，（書十1～27，）
2 在瑪基大，（書十28～43，）
3 在米倫。（書十一。）
(七) 被征服的諸王的名單。（書十二。）
三 分配（書十三至二十二章）
(一) 神對約書亞的信息。（書十三。）
(二) 地的分配（書十四～書二一）
注意：希伯侖（聯合、交通）成為迦勒的產業，因他專心跟從神。（書十四14）
約書亞自己是最後分得產業，他揀選了亭拿西拉－沒有人要的一塊不毛山地。（書十九50。）
(三) 兩個半支派的錯誤。（書二二。）
四 告別（書二十三至二十四章）
(一) 約書亞最後的話：
1 對長老、族長、審判官並官長，（書二三）
2 對眾百姓。（書二四1～28）
(二) 約書亞的死。（書二四29～31）
(三) 約瑟的埋葬和以利亞撒的死。（書二四32～33）
—— 倪柝聲《聖經提要》